I somras genomförde Wall Street Journal en studie av de 50 största sajterna i usa för att se hur de nyttjar cookies på ett tvivelaktigt sätt ur ett integritetspersktiv. De fann att sajterna i genomsnitt installerade 64 olika cookies på webbläsaren, somliga installerade fler än hundra.
Cookies kan användas för en rad olika syften och många är helt harmlösa ur ett integritetsperspektiv och kan endast användas av sajtägaren själv (1:a parts cookie). Men det blir allt mer vanligt med sofistikerad teknik som i realtid analyserar ditt beteende på sajten för att bygga en profil med ex. uppgifter som kön, ålder, inkomst, civil status, intressen, osv. Mer besvärande blir det när den här tekniken känner igen dig när du surfar på olika sajter som nyttjar lösningen (3:e parts cookie) och kan anväda ditt beteende på dessa sajter för att bygga en ännu bättre profil av dig. Profilen kan därefter nyttjas på lite olika sätt, antingen säljs profilen till högstbjudande eller så används den i teknikleverantörens annonsnätverk. Istället för att köpa antal exponeringar eller frekvenser så kan man nu köpa räckvidd i form av kontakter med väl definierade profiler. Profilen gör det möjligt att exponera annonsbudskap som bedöms mer relevant och levererar trafik med högre kvalitet till annonsören och i slutändan gör det möjligt för annonsplatsen att få bättre avkastning på sitt annonsutrymme.
Aktörerna bakom detta ser sålunda många fördelar rent ekonomiskt men menar också att det ger en mer relevant upplevelse för användaren. Ett annat argument är att lösningar av det här slaget gör det möjligt för annonsplatsen att fortsätta erbjuda "gratis" innehåll istället för att tvingas bli en betalsajt. Dessutom menar man att styrning av annonser och budskap baserat på ditt beteende är gammal skåpmat och görs även offline. Dessutom menar de att man som användare ganska enkelt på teknikleverantörens sajt kan anmäla att man inte vill vara med i deras program.
Argumenten är på många sätt korrekta, men den valuta du som användare betalar med är din profil, uppgifter om dig själv, och att din profil inte byggs på ditt beteende på en (1) sajt utan flera. Jämför med att alla butiker i en galleria har stenkoll på vilka intressen du verkar ha baserat på de produkter och avdelningar du tittat på i någon/några av butikerna. Dessutom använder en del aktörer tekniker som gör det mycket svårt att radera den fil som kopplar ihop dig med profilen. Men den stora stötestenen är att en klar majoritet av användarna inte har en aning om när de exponeras för det här och därför inte givits en rimlig chans att aktivt ta ställning till om man vill vara med eller inte.
Dessutom har detta förfarande kritiserats då annonserna ibland styrts på ett tvivelaktigt sätt, exempelvis exponering av annonser för bantningspiller/metoder som följer en användare, ibland minderåriga. Eller insamlande av känslig information som har med en användares hälsa att göra.
Exempel på en aktör i sverige som verkar använda Specific Media för annonser är Fritidsresor (se cookien adviva.net = specific media). Det finns säkert fler annonsörer och jag är inte 100% säker på att de använder tekniken exakt på det sättet, det är svårt att kontrollera. Men en sak är säker, det är inte det sista vi sett av beskriven teknologi, är det bra eller dåligt?
